Le Québécois Caleb Desnoyers pourrait bien être parmi les cinq premiers joueurs sélectionnés au repêchage de la LNH qui aura lieu les 26 et 27 juin prochains à Los Angeles. Le centre des Wildcats a rencontré les dirigeants de beaucoup d'équipes au camp d'évaluation (combine) de la LNH qui s'est tenu à Buffalo au début juin. Et il reconnaît avoir été assez surpris par ses discussions avec l'état-major du Tricolore.
Il vient de connaître sa pire saison en huit ans, il a encore quatre saisons à écouler à son contrat qui lui rapporte 8,5 M$ par année, mais Mika Zibanejad pourrait assurément aider les Canadiens à solidifier leur ligne de centre. L'attaquant des Rangers, qui fait l'objet de plusieurs rumeurs d'échange, deviendrait «le numéro deux incontesté» derrière Nick Suzuki, mais devant Owen Beck et Jake Evans s'il s'amenait à Montréal. C'est du moins l'avis de Martin McGuire!
Dans moins de trois semaines, une fois le repêchage de la LNH et le marché des joueurs autonomes derrière nous, on devrait avoir une bonne idée de ce à quoi ressemblera l'édition 2025 des Canadiens de Montréal. D'ici là, quels sont les grands chantiers de Jeff Gorton et de Kent Hughes? Écoutez Guillaume Lefrançois, journaliste à La Presse et collaborateur au balado Sortie de zone, faire le point mardi aux Amateurs de sports avec Mario Langlois. Avec deux choix de premier tour et autant de deuxième tour, Kent Hughes a des atouts pour transiger. Mais s'il veut frapper un grand coup, il devra aussi ajouter un espoir. Et ce joueur pourrait être nul autre que Logan Mailloux.
Combien vaut l'attaquant Sam Bennett des Panthers de la Floride? L'attaquant de 28 ans, qui n'a jamais empoché plus de 4,425 M$ en une saison, connaît des séries du tonnerre. Il a d'ailleurs remporté le trophée Conn-Smythe, remis au joueur par excellence des séries, en plus d'une deuxième Coupe Stanley. Celui qui deviendra joueur autonome sans compensation le 1er juillet pourrait accepter un peu moins d'argent pour rester en Floride, avec une équipe gagnante, ou... chercher à faire sauter la banque, selon Antoine Roussel.